Application des droits de douane

Pour le moment toutefois, les droits de douane américains sont une réalité et les entreprises présentes avaient plusieurs questions sur leur application. Sans expliquer les détails de leur mécanique, la ministre a insisté sur l’importance, pour les entreprises canadiennes, de faire les démarches pour exporter sous l’accord de libre-échange Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM). Ces produits sont exemptés de droits de douane de 25% jusqu’au 2 avril.

« Je pense que la stratégie du secrétaire au commerce de Donald Trump est de garder l’exemption pour les produits exportés sous l’ACEUM, mais d’augmenter les droits de douane pour les autres, et ce, pour tous les pays du monde, a indiqué Mélanie Joly. »

Mais, elle n’a pas nié l’incertitude en ajoutant qu’à la fin, « il y a une personne qui décide, est c’est Trump. »

Plusieurs questions portaient aussi les produits américains sur lesquels le Canada impose des droits de douane. Pour ceux qui doivent entrer en vigueur le 2 avril, la ministre a mentionné que des consultations sont en cours pour déterminer ce qui sera inclus.

Pour ceux qui sont imposés depuis le 5 mars et le 13 mars, les entreprises peuvent déposer une demande de remboursement des droits de douane dans certains cas, par exemple s’ils ne peuvent pas s’approvisionner dans un autre pays que les États-Unis.

« On ne veut pas que les droits de douane imposés aux produits américains augmentent l’inflation au Canada », a affirmé Mélanie Joly.

Développer de nouvelles relations d’affaires

Lors de la rencontre, plusieurs représentants d’entreprises ont aussi manifesté le besoin de développer d’autres marchés que les États-Unis.

Mélanie Joly a mentionné que le Canada travaille déjà à lever les barrières tarifaires interprovinciales et que le Canada a des accords de libre-échange avec tous les pays de G7, avec l’Union européenne et avec plusieurs autres pays.

« Le problème, c’est que les entreprises ne le savent pas nécessairement et il n’y a pas tant de missions commerciales qui sont organisées dans ces pays, a-t-elle indiqué. Il faut développer des réseaux d’affaires dans ces pays et je pense qu’on réalise actuellement l’importance de réduire la dépendance avec les États-Unis. »

Aide gouvernementale

Des questions ont aussi porté sur le programme de 5 milliards du gouvernement canadien pour aider les entreprises exportatrices à affronter les défis économiques actuels.

« La directive a été envoyée à Exportation et développement Canada (EDC) et à la Banque de développement du Canada (BDC) de donner accès à plus de liquidité et d’alléger les conditions d’emprunt », affirme Mélanie Joly.

Elle a aussi précisé qu’il y a eu un élargissement des conditions de l’assurance-emploi afin d’éviter des licenciements.

« C’est certain qu’il y aura aussi un peu d’aide sectorielle, mais il ne faut pas s’attendre à voir le gouvernement dépenser autant que ce qu’il a fait pendant la COVID-19 », a-t-elle affirmé en précisant que le plan de match du gouvernement en matière d’économie sera certainement la question de l’urne lors de la prochaine élection.